美婴儿潮世代日渐年迈 大量空房将冲击市场
专家估计，美国房市将出现大批空屋，数量堪比2000年代中期的房市泡沫。(Mark Wilson/Getty Images)
因为木材成本高、政策管制和建筑工人短缺，在过去十年里，美国的住房市场一直供不应求。但是，随着婴儿潮世代迈入高龄， Zillow估计，未来20年将有大量空屋涌入市场，被专家称为“银色海啸”，造成的冲击足以影响老年人较多地区的经济。
婴儿潮世代拥有大批房产
婴儿潮世代（1945～1965年出生）是美国人口组成中非常大的一群，在高峰期曾高达7600万人，远超过之后的X世代（大约1965年～1980年出生）与回声潮世代（大约1980～1999出生）。这些婴儿潮世代的人口，总体而言，拥有了大批的房产。
相较于之前的数个世代，婴儿潮世代的银发族普遍喜欢“在地老化”（age in place）。他们喜欢待在熟悉的环境里，不喜欢在年老以后，搬入养老村、养老院，或是老年社区。因此在他们年长之后，房屋并未空出来给年轻世代使用，让房市供不应求。此外，有许多婴儿潮世代喜欢购买房屋，经营房屋租赁，也增加了持有房屋的占比。
目前，美国约有三分之一的自用房屋，为60岁以上的长者所有。
根据大通银行（Chase）在1月发布的一项研究，婴儿潮世代有76%拥有自己的房产。66%的屋主认为，房价还会上升；其中88%的人计划在未来三年内翻新房屋。
银色海啸 20年内将出现2000万间空屋
然而，随着婴儿潮世代日渐凋零，或基于健康因素，让这些银发族搬到比较好整理的小房子与安养中心。他们原本拥有的房屋，也会重新流入房市。
Zillow表示，在2007～2017年的10年里，每年有约73万套房屋，从60岁以上的老年人手中流入市场。估计在2017～2027年之间与2027～2037年之间，这个数字将分别增加到每年92万套和117万套。
这意味着，将有超过2000万套空屋会进入市场，占目前自用房屋的27%。
这种特殊的经济现象，被专家们称为“银色海啸”。预估在未来20年内，对全美国都可能造成影响。但是受影响最深的，将是退休人士喜欢居住的“太阳带”（Sun Belt）城市，以及从1980年代开始工业衰退的、年轻人口大量外移的“铁锈带”（Rust Belt）城市。
像亚利桑那州的埃尔默拉日（El Mirage）和太阳城（Sun City），这些很受欢迎的退休城镇，将有三分之二的房屋出售。
对年轻一代帮助有限
然而有分析指出，这种趋势虽能带来大量空房，有助于满足部分城市的住房需求。但是，老年人喜欢居住的城市，并非年轻人的首选。年轻人大量流入的沿海城市，新增的空屋有限，未来房价可能依然高昂。
长者过世后，也可能出现遗产继承的问题。分析指出，这些长者过世后，继承房屋的子女可能难以找到新的买家，导致无法使用继承的财富。
